美國土木工程協(xié)會(The American Society of Civil Engineers，ASCE)發(fā)布的關(guān)于美國基礎(chǔ)設(shè)施的最新報告表明，美國在重建方面幾無進展。盡管從四年前的第一份報告開始，電力基礎(chǔ)設(shè)施略有改善。但是從目前到2025年，ASCE呼吁仍需增加1,770億美元電網(wǎng)投資。
報告發(fā)現(xiàn)，在未來20年內(nèi)投入發(fā)電的資金缺口將從4,000億美元減至1,890億美元。這多歸因于電力需求增長緩慢和天然氣、風(fēng)力發(fā)電等新技術(shù)的發(fā)展。雖然提高能效和削減峰荷會進一步減小投資缺口，但是分布式發(fā)電的快速發(fā)展則需要額外的配電網(wǎng)投資。ASCE指出，配電基礎(chǔ)設(shè)施占資金缺口的一半以上。
另一方面，未來25年輸配電網(wǎng)投資的資金缺口將出現(xiàn)增長。這些資金不僅用于更換到達使用年限的設(shè)備，且有助于支持發(fā)電結(jié)構(gòu)的改變，無論是將大規(guī)?？稍偕茉催M行合理分配利用，一如德克薩斯州所為，還是投資在配電網(wǎng)上使其更好的服務(wù)于雙向分布式能源。
高滲透率的可再生能源并網(wǎng)需要對配電網(wǎng)進行升級。需求側(cè)管理，如儲能和需求響應(yīng)，可緩解對此類升級的需求。然而大部分電力企業(yè)對需求側(cè)資源的評估尚處于初級階段，對緩解分布式發(fā)電的需求也限于局地水平。
不管是由需求彈性驅(qū)動還是可再生能源滲透所致，抑或兼而有之，輸變電工程的投資一度呈現(xiàn)穩(wěn)步增長趨勢，且有望在2017年攀升至更高，愛迪生電氣協(xié)會(The Edison Electric Institute)如此表示。
在配電網(wǎng)級別，投資率在過去的20年間有所提高，還可能會隨著政策變化繼續(xù)增長。諸如加利福尼亞和紐約兩州有很高的可再生能源目標，電力公司業(yè)務(wù)的改變可能會使他們投資基礎(chǔ)設(shè)施的方式也發(fā)生改變。
加利福尼亞和紐約州目前正在重新評估電力稅收政策，以使電力企業(yè)能夠在現(xiàn)有的激勵機制下投資和運行分布式電網(wǎng)。短期而言，這兩個州和其他州正逐漸把目光轉(zhuǎn)向無需新建線路的可再生能源的分布式方案上，這比昂貴的傳統(tǒng)升級如更換變電站更加低廉。
