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算力狂飆,美國(guó)電網(wǎng)行將崩潰?

能源新媒發(fā)布時(shí)間:2024-03-12 13:17:08  作者:魏然

  隨著耗電的數(shù)據(jù)中心和清潔技術(shù)工廠在全美各地激增,美國(guó)大片地區(qū)面臨著電力短缺的風(fēng)險(xiǎn)。公用事業(yè)公司和監(jiān)管機(jī)構(gòu)迫切需要制定可靠的計(jì)劃來擴(kuò)大美國(guó)脆弱的電網(wǎng)。

  在佐治亞州,對(duì)工業(yè)電力的需求正在飆升至歷史新高,預(yù)計(jì)未來十年的新增用電量將是現(xiàn)在的17倍。亞利桑那州公共服務(wù)公司是該州最大的公用事業(yè)公司,它預(yù)計(jì)如果不進(jìn)行重大升級(jí),21世紀(jì)末將嚴(yán)重缺電。弗吉尼亞州北部所有計(jì)劃和在建的新數(shù)據(jù)中心需要幾個(gè)大型核電站才能保障供電。德克薩斯州在炎熱的夏季電力短缺已經(jīng)成為常態(tài),也面臨著同樣的困境。

  飆升的電力需求引發(fā)了電力爭(zhēng)奪戰(zhàn),在從日漸老化的電網(wǎng)榨取更多電力的同時(shí),一些用戶開始自建發(fā)電廠。

  “電力短缺的數(shù)字讓人震驚。”負(fù)責(zé)監(jiān)管電力的佐治亞州公共服務(wù)委員會(huì)主席賈森·肖說,“我們不知道是如何陷入現(xiàn)在這個(gè)困局之中。”

  電力需求飆升背后的一個(gè)主要因素是人工智能的快速創(chuàng)新。

  人工智能正在推動(dòng)大型計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè),這些基礎(chǔ)設(shè)施所需的電力比傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心多得多。人工智能也是云計(jì)算大規(guī)模擴(kuò)展的一部分。

  亞馬遜、蘋果、谷歌、Meta 和微軟等科技公司正在全美范圍內(nèi)尋找新的數(shù)據(jù)中心地點(diǎn),許多不太知名的公司也在尋找新的數(shù)據(jù)中心。

  加密貨幣(比特幣等貨幣)挖礦的激增也推動(dòng)了用電量的增長(zhǎng)。這一切都給本就負(fù)擔(dān)過重的電網(wǎng)帶來了新的壓力。新能源發(fā)電商和消費(fèi)者都面臨著越來越糟糕的電網(wǎng)。

  這種情況在全美范圍內(nèi)引發(fā)了關(guān)于誰(shuí)將支付新電力供應(yīng)費(fèi)用的爭(zhēng)論,監(jiān)管機(jī)構(gòu)擔(dān)心居民納稅人可能會(huì)承擔(dān)昂貴的升級(jí)費(fèi)用。

  電網(wǎng)的滯后還可能會(huì)阻礙向清潔能源的過渡,因?yàn)楣檬聵I(yè)公司高管正在游說推遲化石燃料工廠的退役,甚至新建更多化石能源發(fā)電。

  制造業(yè)回流的煩惱

  據(jù)國(guó)際能源署稱,到2022年,美國(guó)2700個(gè)數(shù)據(jù)中心消耗的電力將占該國(guó)總電力的4%以上。其預(yù)測(cè)顯示,到2026年,這一比例會(huì)達(dá)到6%。行業(yè)預(yù)測(cè)顯示,在接下來的幾年里,數(shù)據(jù)中心將消耗美國(guó)更大的電力份額。

  數(shù)據(jù)中心運(yùn)營(yíng)商紛紛呼吁接入地區(qū)電網(wǎng),與此同時(shí),拜登政府的產(chǎn)業(yè)政策正以數(shù)十年來未見的速度吸引企業(yè)在美國(guó)建廠。其中包括光伏和電動(dòng)汽車電池等“清潔技術(shù)”制造商。這些制造商受到利潤(rùn)豐厚的聯(lián)邦激勵(lì)措施的吸引。

  據(jù)統(tǒng)計(jì),拜登執(zhí)政以來,各公司宣布計(jì)劃在美國(guó)建造或擴(kuò)建超過155家工廠。自20世紀(jì)90年代初以來,工廠建設(shè)在美國(guó)建筑支出中所占的比例還從未如此之大。

  根據(jù)研究公司Grid Strategies對(duì)監(jiān)管文件的審查,公用事業(yè)公司對(duì)未來五年所需電量的預(yù)測(cè)幾乎翻了一番,并且預(yù)計(jì)還會(huì)增長(zhǎng)。

  飆升的電力需求已經(jīng)推遲了堪薩斯州、內(nèi)布拉斯加州、威斯康星州和南卡羅來納州燃煤電廠的關(guān)閉時(shí)間。

  佐治亞州主要電力公司佐治亞電力公司最近透露其電力預(yù)測(cè)與實(shí)際需求差距極大,并指出數(shù)據(jù)中心是罪魁禍?zhǔn)?,這令監(jiān)管機(jī)構(gòu)感到震驚。

  這一情況促使佐治亞州官員重新考慮該州提供激勵(lì)措施來吸引計(jì)算業(yè)務(wù)的政策,這些業(yè)務(wù)創(chuàng)造的就業(yè)機(jī)會(huì)很少,但可以通過繳納高額財(cái)產(chǎn)稅來增加社區(qū)預(yù)算。佐治亞州眾議院和參議院的最高領(lǐng)導(dǎo)人均為共和黨人,他們支持暫停數(shù)據(jù)中心激勵(lì)措施。

  與此同時(shí),佐治亞州監(jiān)管機(jī)構(gòu)正在探索如何保護(hù)納稅人,同時(shí)確保有足夠的電力來滿足該州最有價(jià)值的新產(chǎn)業(yè):清潔技術(shù)公司的需求。動(dòng)力電池、光伏等清潔能源生產(chǎn)工廠紛紛涌入佐治亞州,很大程度上是因?yàn)樵撝莩兄Z提供廉價(jià)、可靠的電力。

  類似的事情正在整個(gè)美國(guó)上演,西北地區(qū)的俄勒岡州,波特蘭最近將未來五年新增電力需求的預(yù)測(cè)提高了一倍,稱數(shù)據(jù)中心和“快速工業(yè)增長(zhǎng)”是驅(qū)動(dòng)因素。

  離網(wǎng)潮

  這次電力緊缺打亂了數(shù)據(jù)中心開發(fā)商邁克爾·哈拉布達(dá) (Michael Halaburda) 和阿曼·哈利利 (Arman Khalili) 的計(jì)劃,他們的最新項(xiàng)目涉及改造波特蘭地區(qū)一家被廢棄的瓷磚工廠。

  就在幾個(gè)月前,兩人還以為他們可以毫無問題地獲得所需的電力。然后電力公司提醒他們,需要進(jìn)行“線路和負(fù)載研究”,以評(píng)估是否能為該設(shè)施提供60兆瓦的電力。

  邁克爾·哈拉布達(dá) (Michael Halaburda) 和阿曼·哈利利 (Arman Khalili) 決定用天然氣分布式能源來解決項(xiàng)目的用電問題,必要時(shí)再使用電網(wǎng)電力。他們表示,接下來在德克薩斯州的新項(xiàng)目中,不會(huì)再寄希望于電網(wǎng)電力供應(yīng)。

  隨著越來越多的公司對(duì)美國(guó)電網(wǎng)的堵塞感到沮喪,他們?cè)絹碓蕉嗟剞D(zhuǎn)向這種離網(wǎng)的分布式能源。

  微軟和谷歌等公司希望能源密集型工業(yè)運(yùn)營(yíng)最終能夠由現(xiàn)場(chǎng)小型核電站提供動(dòng)力,微軟甚至將人工智能投入使用,試圖簡(jiǎn)化核電站審批的繁瑣流程。微軟還簽署了一項(xiàng)協(xié)議,從一家試圖開發(fā)零排放聚變能源的公司購(gòu)買電力。但脫離電網(wǎng)本身也帶來了巨大的監(jiān)管和土地征用挑戰(zhàn)。

  大型科技公司也在探索人工智能如何幫助電網(wǎng)更高效地運(yùn)行。谷歌表示,他們正在開發(fā)平臺(tái),在電力需求高峰轉(zhuǎn)移到電網(wǎng)提供零碳能源的時(shí)間和地點(diǎn)。但隨著數(shù)據(jù)中心能源需求的增長(zhǎng),實(shí)現(xiàn)零排放承諾和人工智能創(chuàng)新雄心變得越來越復(fù)雜。

  Layer 9 Data Centers的首席執(zhí)行官邁克爾·奧爾蒂斯(Michael Ortiz)表示,該公司希望通過在墨西哥建設(shè)數(shù)據(jù)中心來避免電網(wǎng)阻塞的問題。“數(shù)據(jù)中心必須變得更加高效,我們需要使用更清潔的高效能源,例如核能。”

  全球最大的數(shù)據(jù)中心公司之一Equinix的官員表示,他們一直在嘗試使用燃料電池作為備用電源,但他們?nèi)匀幌M軌蚶^續(xù)將電網(wǎng)作為新項(xiàng)目的主要電力來源。

  電網(wǎng)供電能力不足影響的不僅僅是數(shù)據(jù)中心。僅為電動(dòng)租賃車和地面維護(hù)卡車充電就需要巨大的能源。一項(xiàng)分析顯示,到2030年,丹佛和明尼阿波利斯機(jī)場(chǎng)的電力需求將翻一番。根據(jù)汽車租賃巨頭Enterprise、Xcel Energy和咨詢公司Jacobs委托進(jìn)行的這項(xiàng)研究,到2040年,他們所需的電力將是目前使用量的三倍以上。

  各方掣肘

  拜登政府已將緩解電網(wǎng)瓶頸作為優(yōu)先事項(xiàng),但這是一個(gè)政治上充滿爭(zhēng)議的過程,而且聯(lián)邦權(quán)力有限。建設(shè)所需的輸電線路和變電站涉及大量土地征用、詳盡的環(huán)境審查以及確定誰(shuí)應(yīng)該支付費(fèi)用的談判。

  該過程貫穿各州監(jiān)管機(jī)構(gòu),各州之間往往會(huì)為誰(shuí)承擔(dān)成本等問題展開爭(zhēng)論。

  自2013年增加4000英里以來,美國(guó)新安裝的輸電線路數(shù)量急劇下降。現(xiàn)在,美國(guó)每年要增加1000英里輸電線路都很困難。

  雖然數(shù)據(jù)中心的激增給各州批準(zhǔn)新輸電線路帶來了更大的壓力,但也使任務(wù)變得復(fù)雜。例如,馬里蘭州的官員正在抗議一項(xiàng)耗資52億美元的基礎(chǔ)設(shè)施計(jì)劃,該計(jì)劃將向弗吉尼亞州勞登縣的大型數(shù)據(jù)中心輸送電力。

  馬里蘭州相關(guān)機(jī)構(gòu)稱電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商PJM的計(jì)劃“從根本上說不公平”,認(rèn)為這可能會(huì)讓馬里蘭州公用事業(yè)客戶為數(shù)據(jù)中心的電力傳輸付費(fèi),而弗吉尼亞州則積極爭(zhēng)取數(shù)據(jù)中心,并利用這些數(shù)據(jù)中心獲得意外的稅收收入。

  隨著供應(yīng)變得越來越稀缺,關(guān)于誰(shuí)從電網(wǎng)獲得電力以及如何獲得電力的緊張關(guān)系只會(huì)加劇。

  在德克薩斯州,用于加密貨幣挖礦的數(shù)據(jù)中心急劇增加引發(fā)了一場(chǎng)爭(zhēng)論:它們是否會(huì)讓本就負(fù)擔(dān)過重的電網(wǎng)徹底崩潰?咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie的一項(xiàng)分析發(fā)現(xiàn),挖礦的礦場(chǎng)所需要的能源幾乎相當(dāng)于整個(gè)德克薩斯巔峰負(fù)荷的四分之一。

  與谷歌和Meta等大型科技公司運(yùn)營(yíng)的數(shù)據(jù)中心不同,加密貨幣礦場(chǎng)通常不會(huì)配套建設(shè)可再生能源項(xiàng)目。

  Wood Mackenzie分析的作者Ben Hertz-Shargel表示,其結(jié)果是,加密貨幣對(duì)電網(wǎng)的消耗可能會(huì)抑制德克薩斯州為其他高耗能業(yè)務(wù)提供電力的能力,而這些業(yè)務(wù)可能會(huì)推動(dòng)創(chuàng)新和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

  在電力保持充足供應(yīng)的幾十年后,全美各地的監(jiān)管機(jī)構(gòu)和公用事業(yè)公司都已經(jīng)不太清楚哪些項(xiàng)目應(yīng)該優(yōu)先并網(wǎng)。

  “立法者需要考慮一點(diǎn)。”Ben Hertz-Shargel在談到分配日益有限的電力供應(yīng)時(shí)說道。“一旦引進(jìn)了部分高耗能產(chǎn)業(yè),那么就要面臨供給不足的風(fēng)險(xiǎn)。”

  (本文編譯自《華盛頓郵報(bào)》,原文有刪改。)

  來源:能源新媒 編譯/魏然


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