美國(guó)土木工程協(xié)會(huì)(The American Society of Civil Engineers，ASCE)發(fā)布的關(guān)于美國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施的最新報(bào)告表明，美國(guó)在重建方面幾無(wú)進(jìn)展。盡管從四年前的第一份報(bào)告開(kāi)始，電力基礎(chǔ)設(shè)施略有改善。但是從目前到2025年，ASCE呼吁仍需增加1，770億美元電網(wǎng)投資。
報(bào)告發(fā)現(xiàn)，在未來(lái)20年內(nèi)投入發(fā)電的資金缺口將從4，000億美元減至1，890億美元。這多歸因于電力需求增長(zhǎng)緩慢和天然氣、風(fēng)力發(fā)電等新技術(shù)的發(fā)展。雖然提高能效和削減峰荷會(huì)進(jìn)一步減小投資缺口，但是分布式發(fā)電的快速發(fā)展則需要額外的配電網(wǎng)投資。ASCE指出，配電基礎(chǔ)設(shè)施占資金缺口的一半以上。
另一方面，未來(lái)25年輸配電網(wǎng)投資的資金缺口將出現(xiàn)增長(zhǎng)。這些資金不僅用于更換到達(dá)使用年限的設(shè)備，且有助于支持發(fā)電結(jié)構(gòu)的改變，無(wú)論是將大規(guī)?？稍偕茉催M(jìn)行合理分配利用，一如德克薩斯州所為，還是投資在配電網(wǎng)上使其更好的服務(wù)于雙向分布式能源。
高滲透率的可再生能源并網(wǎng)需要對(duì)配電網(wǎng)進(jìn)行升級(jí)。需求側(cè)管理，如儲(chǔ)能和需求響應(yīng)，可緩解對(duì)此類(lèi)升級(jí)的需求。然而大部分電力企業(yè)對(duì)需求側(cè)資源的評(píng)估尚處于初級(jí)階段，對(duì)緩解分布式發(fā)電的需求也限于局地水平。
不管是由需求彈性驅(qū)動(dòng)還是可再生能源滲透所致，抑或兼而有之，輸變電工程的投資一度呈現(xiàn)穩(wěn)步增長(zhǎng)趨勢(shì)，且有望在2017年攀升至更高，愛(ài)迪生電氣協(xié)會(huì)(The Edison Electric Institute)如此表示。
在配電網(wǎng)級(jí)別，投資率在過(guò)去的20年間有所提高，還可能會(huì)隨著政策變化繼續(xù)增長(zhǎng)。諸如加利福尼亞和紐約兩州有很高的可再生能源目標(biāo)，電力公司業(yè)務(wù)的改變可能會(huì)使他們投資基礎(chǔ)設(shè)施的方式也發(fā)生改變。
加利福尼亞和紐約州目前正在重新評(píng)估電力稅收政策，以使電力企業(yè)能夠在現(xiàn)有的激勵(lì)機(jī)制下投資和運(yùn)行分布式電網(wǎng)。短期而言，這兩個(gè)州和其他州正逐漸把目光轉(zhuǎn)向無(wú)需新建線路的可再生能源的分布式方案上，這比昂貴的傳統(tǒng)升級(jí)如更換變電站更加低廉。
